DevDays 2011, onderdeel van de TechDays 2011, is de grootste Microsoft conferentie voor software development en softwarearchitectuur in Nederland.
DevDays bestaat al 14 jaar en duizenden professionals komen elk jaar weer om in twee dagen volledig op de hoogte te raken van alle actuele ontwikkelingen op hun vakgebied. Azure, cloud, desktop/client, SQL Server, Visual Studio, .Net, Windows Phone 7, web, SharePoint en user experience zijn de grote themas van dit jaar. Bart de Smet, Bob Beauchemin, Boris Jabes en andere topsprekers verzorgen de interactieve sessies.
Ook a&m impact is er dit jaar weer bij. Gisteren ben ik samen met mijn collega Wessel naar Den Haag afgereisd om een aantal leuke sessies bij te kunnen wonen over de laatste ontwikkelingen. En vandaag zijn Jan en Gerard op locatie.
Wat bij het bekijken van de agenda direct opvalt zijn de 12 sessies over cloud van Microsoft: Windows Azure. Microsoft zet er groot op in en dat blijkt ook wel uit de ontwikkelingen. De diensten die in de cloud worden aangeboden worden in rap tempo uitgebreid. Zo werd in de keynote een korte demo gegeven van Caching and Access Control. Caching kan worden gebruikt om applicaties in de cloud een boost in snelheid te geven door veelgebruikte data in-memory op te slaan waardoor deze niet telkens uit de database moeten worden gehaald, of berekend. Access Control maakt het eenvoudiger om, voor applicaties die authenticatie vereisen, via een single sign-on te kunnen authenticeren. Dit kan bijvoorbeeld via een koppeling met de Active Directory, of web identiteiten zoals Yahoo, Google, Facebook, etc. Het grote voordeel van de cloud is dat de ontwikkelaar zich kan richten op de applicatie en zich geen zorgen hoeft te maken om de infrastructuur waar de applicatie op gaat draaien. Er werd ook in een sessie aandacht besteed aan het debuggen van applicaties uit de cloud.
Ook werd NuGet uitgelicht door Scott Hanselman. Gerard schreef hier al eerder een blogitem over. Scott toonde in een live demo hoe makkelijk het is om en je eigen libraries te publiceren in NuGet. Microsoft moedigt opensource ontwikkelaars dan ook aan om van NuGet gebruik te maken. Op die manier hebben ontwikkelaars één grote library met software die direct in de solution geïnstalleerd kan worden. Referenties worden automatisch gelegd, benodigde content wordt gekopieerd, en via Powershell kan er nog het één en ander gescript worden wat uit moet worden gevoerd tijdens het installeren, bij het de-installeren en tijdens het initialiseren.
Dat het loont om, als grap, te openen met je Paypal account blijkt wel uit de tweet die Scott Hanselman plaatste na zijn demo:
Silverlight 5 beta is pas uit en dit jaar moet nog de definitieve versie uitkomen. De sessie gegeven door Jeff Prosise begon gelijk technisch van aard, wat ik zelf wel jammer vond want ik was vooral benieuwd naar de nieuwe features die gepland staan voor deze versie. Desalniettemin werden er wel enkele demo's gegeven van wat allemaal mogelijk is in deze nieuwe versie. Zo is de 3D rendering verbeterd door gebruik te maken van de grafische kaart, zo wordt de processor ontlast en zijn er complexere berekeningen mogelijk. Ook het afspelen van H.264 content wordt in deze nieuwe versie door de grafische kaart afgehandeld.
Voor nog meer mogelijkheden verwijs ik naar de site van Silverlight: Future.
12 april is ook het Entity Framework 4 gereleased. Hiermee begint het Entity Framework uiteindelijk volwassen te worden, dit was wel anders in vergelijking met enkele jaren geleden. Zo is het nu mogelijk om via 'code-first' je model op te bouwen en van daaruit het Entity Framework het model te laten genereren en de achterliggende database aan te maken. Ook 'model-first' behoort nu tot de mogelijkheden.
De data die in de database staat kan vanaf deze versie ook via Lazy Loading worden opgehaald, wat zo veel betekent als dat alleen de data wordt opgehaald die nodig is. Als je bijvoorbeeld de klantgegevens opvraagt, en deze klant heeft ook bestellingen, dan worden deze bestellingen pas uit de database gehaald als dat nodig is.
En zo zijn er nog meer mooie features bij gekomen, die al wel langer zaten in alternatieven zoals NHibernate. Een blog-item over de verschillen tussen NHibernate en Entity Framework 4.0 legt uit waarom je nog voor de één of de ander zou moeten kiezen.
